1895-й. В Нижнем Новгороде кипит подготовка к главной ярмарке страны. Однако спокойствие города рушит чудовищное преступление — жестоко убит один из самых влиятельных людей, предводитель дворянства Нефедьев. Расследование поручают Алексею Лыкову, сыщику местной полиции.
Его ждет пугающая правда. Зло, с которым он столкнется, окажется страшнее любых ожиданий. Цена за справедливость будет высока. Лыкову придется рискнуть всем, что у него есть: чувствами, репутацией и самой жизнью в этой смертельной игре.